¿Cómo enfrentar el hecho de que cada vez más personas mayores viven solas? ¿Cómo construir redes de apoyo?, ¿Cuál es la importancia de los espacios de socialización y participación? Cuatro expertos respondieron a estas y otras preguntas referentes al autocuidado y cuidado de las personas mayores para prevenir el abandono’, durante un conversatorio que tenía el mismo nombre, realizado en la Universidad de los Andes. Ver conversatorio.
Los expertos que estuvieron en este conversatorio, organizado durante el Mes del Envejecimiento y la Vejez en Bogotá, fueron: Carlos Alberto Cano, director del servicio de Geriatría del Hospital Universitario San Ignacio; Lili Francis, lideresa en defensa de los derechos de las personas mayores; Robinson Cuadros; presidente del Comité Latinoamericano y del Caribe de la Asociación Internacional de Gerontología y Geriatría (COMLAT), y María Fernanda Reyes, investigadora en Salud Mental de personas mayores.
De esto conversaron:
Claves para trabajar por un cuidado intergeneracional
- La academia debe investigar y educar sobre el proceso de envejecimiento y vejez: así como sobre los diferentes contextos y trayectorias de vida de las personas mayores.
- Promover entornos de apoyo y colaboración continua para el reconocimiento de las personas mayores.
- Abrir espacios de intercambio y aprendizaje intergeneracional.
- Pensar en la vejez durante el trascurso de la vida, cómo queremos vivirla, cómo queremos ser cuidados y comunicarlo a la familia.
- Afrontar los factores que determinan que una persona tenga una buena o mala vejez, como: pobreza, educación, nutrición, embarazos en menores de edad y temas de género.
- Entender el cuidado no solo como una responsabilidad individual, sino social y del Estado.
- El cuidado es un proceso de vida en todos, se debe descubrir el gozo de cuidar a otros y de ser cuidados.
Cómo abordar el abandono desde la interseccionalidad
- Todas las carreras profesionales deben enseñar a suplir las necesidades de las diferentes poblaciones. Por ejemplo, un arquitecto debe saber que son necesarias las construcciones para las personas mayores.
- Prevenir el abandono y, en dado caso de presentarse, saber cómo actuar. En el caso del abandono hospitalario, conocer el protocolo con el equipo biosicosocial, trabajo social, psicología, etc.
- Generar conocimiento interseccional en las investigaciones y aportar más investigaciones locales de este tipo. Pensar que hay diversidad de género, personas de pueblos originarios, víctimas de violencia, población LGBTI, y democratizar ese conocimiento.
- Quienes trabajan con población mayor deben preguntar, formarse y reflexionar constantemente sobre estereotipos y relacionamiento con las personas mayores.
Cada vez son más las personas mayores viviendo solas, ¿cómo enfrentar esto desde la familia, lo social y el Estado?
- Un tema es el abandono, que es preocupante. Otro tema es el interés que tienen algunas personas mayores de vivir solas. Lo importante es estar atentos a cómo están, dejando espacio a su independencia y autonomía porque dignidad es construir el proyecto de vida que uno quiere. Sin embargo, debe existir equilibrio entre la vida individual, comunitaria y familiar.
- Cuidados comunitarios. ¿Qué tanto conocemos a nuestros vecinos?
- Se necesita una planeación de ciudad y de espacios diferentes, amigables y acordes con las necesidades de las personas mayores.
- Fomentar la participación y familiarización con los servicios para personas mayores.
- Romper mitos. Según el Instituto de Envejecimiento de la Universidad Javeriana, el 98 de cada 100 personas en Bogotá no tienen ninguna limitación para vivir solas.
- Vivir solo es una opción, pero se debe construir una sociedad incluyente.
Claves para construir esas redes de apoyo
- El apoyo social no se traduce en la cantidad de amigos o personas que nos rodean. Puede ser una persona, organización o un grupo pequeño de amigos que nos permitan desarrollar nuestro potencial humano, nos respetan, nos reconozcan y nos permiten ser independiente y autónomos.
- Se debe cultivar relaciones familiares, sociales, culturales y estatales a lo largo de la vida.
- A medida que se envejece, la red de apoyo tiende a reducirse porque las personas empiezan a buscar cuáles son esas redes de apoyo significativas.